― Par Stewart Burnett, journaliste à l’Initiative de journalisme local, Kivalliq News (Photo : Alexander Sammurtok)

Lors de l’Assemblée législative d’automne qui s’est tenue le 2 novembre dernier, le député de Rankin Inlet North–Chesterfield Inlet, Alexander Sammurtok, a fait valoir que l’aéroport de Chesterfield Inlet nécessitait une nouvelle aérogare dans les meilleurs délais.

Question de justifier ses propos, il a déposé des photographies montrant le mauvais état du bâtiment. « Bien que l’Assemblée législative ait précédemment approuvé des millions de dollars de financement pour ce projet, le gouvernement a annulé un certain nombre d’appels d’offres en raison de soumissions élevées », a déclaré le député. « Le ministre peut-il confirmer quand un nouvel appel d’offres pour le projet de terminal de l’aéroport de Chesterfield Inlet sera lancé ? »

Le ministre du Développement économique et des Transports, David Akeeagok, a répondu que son ministère continuerait à travailler sur ce projet, mais il ne savait pas quand il y aurait un troisième appel d’offres. Au printemps dernier, M. Sammurtok a déposé une lettre du maire de Chesterfield Inlet, laquelle demandait au gouvernement de lancer un appel d’offres indépendant pour l’aérogare plutôt que de l’inclure dans des appels d’offres regroupant d’autres projets. Ce dernier a demandé à M. Akeeagok si cette demande pouvait être acceptée.

« Cette décision sera prise lorsque nous serons rendus à l’étape des appels d’offres », a-t-il répondu. « Cinq projets d’aérogares sont sur la table à Kivalliq. Si nous avons trois projets de même nature, il est logique d’essayer de les soumissionner ensemble. Nous avons déjà fait un essai de soumission avec les cinq projets, puis avec trois d’entre eux. Nous sommes toujours en discussion avec Transports Canada (TC) à ce propos. Une fois les pourparlers à terme, nous serons à même de savoir la stratégie d’appels d’offres qui sera mise de l’avant pour les cinq projets. »

Le député d’Aivilik, Solomon Malliki, a tenu les mêmes propos en demandant à M. Akeeagok si un nouvel appel d’offres s’en venait pour le projet d’aérogare à Naujaat.

« Les trois communautés – Naujaat, Chesterfield Inlet et Whale Cove – sont regroupées. Il n’y a pas d’appel d’offres sur la table pour l’instant, mais nous avons l’intention d’en lancer un éventuellement », a indiqué M. Akeeagok.

Le processus d’appel d’offres traîne depuis près de deux ans. En 2020, le gouvernement du Nunavut (GN) a octroyé un montant de 30 M$ aux cinq aéroports : Kugluktuk et Kimmirut étant les deux autres. Le financement provenait du Fonds national des corridors commerciaux du gouvernement du Canada. Cependant, aucune soumission reçue n’a été retenue.

Le 14 décembre, le gouvernement a lancé un nouvel appel d’offres pour les travaux d’aérogares aux aéroports de Chesterfield Inlet, Whale Cove et Naujaat.