— Text et photo par Phil Lightstone

C’est le 31 mai 2023 qu’avait lieu le premier rendez-vous aérien de la saison 2023 du club aéronautique Trillium Aviators. Les conditions météorologiques étaient propices au vol à vue (VFR), avec des plafonds signalés à plus de 7 500 m et une visibilité de plus de 24 km. La veille de l’événement, Ivan Kristensen, fondateur et organisateur principal de Trillium Aviators, a indiqué qu’un total de 43 personnes, soit 30 aéronefs et 13 passagers additionnels, prévoyait se poser à l’aéroport de Kincardine (CYKM).

La direction de l’aéroport et le camion-restaurant Cheesy Monkii (camion de restauration) étaient sur place pour accueillir les participants, qui ont pu savourer café et beignets à partir de 9h00 et profiter d’un bon repas entre 11h00 et 13h00. Conscients que leurs 30 aéronefs représentaient un trafic inhabituel pour l’aéroport habituellement calme de Kincardine, les membres de l’aéroclub ont gardé un œil vigilant sur les aéronefs rejoignant le circuit (la piste 31 est un circuit à droite).

La plupart des pilotes (sinon tous) ont fait leurs premiers appels radio à 10 NM du terrain, sur la fréquence unicom (122.8). Ivan Kristensen s’est adressé aux pilotes comme suit : « Comme il y aura beaucoup d’avions à l’arrivée, veuillez rester vigilants et maintenir une écoute attentive sur les fréquences appropriées. Effectuez votre premier appel sur la fréquence unicom 122,8 de CYKM à 10 NM, puis à nouveau à 5 NM. Il est important que les entrées dans le circuit et les appels radio soient effectués dans les règles de l’art afin que nous soyons tous sur la même longueur d’onde. N’oubliez pas que la piste RWY 31 est un circuit à droite (vérifiez les NOTAM). »

Steve Rouse, directeur de l’aéroport de Kincardine, a mis sur pied une équipe de bénévoles pour s’assurer de répondre à tous les besoins des pilotes de l’aéroclub pendant l’événement. Des bénévoles étaient sur place pour diriger la circulation vers le stationnement et vers la pompe offrant de l’essence 100LL à 2,82 $, taxes incluses. Un nouveau système AWOS était en fonction afin de fournir des informations météorologiques sur la fréquence 122.55.

Lauren Morris, propriétaire et exploitante du camion-restaurant Cheesy Monkii, avait prévu un menu spécial pour les membres de Trillium Aviators, qui pouvaient savourer un repas de sandwichs au porc ou de hot-dog avec frites et boisson pour un prix spécial de 13 $, plus taxes. Le menu d’été complet était également accessible pour les pilotes et passagers désirant faire d’autres choix.

Grâce au dévouement d’Ivan Kristensen, l’aéroclub Trillium Aviators entame sa cinquième saison d’activités invitant les pilotes et amateurs d’aviation pour des vols en semaine vers des destinations du sud de l’Ontario. Les activités varient de rendez-vous informels du type « apportez votre chaise et votre pique-nique » à de délicieux barbecues organisé par les chapitres locaux de la COPA. M. Kristensen a fondé le club Trillium Aviators en 2020 en réaction à la pandémie de Covid-19, s’inspirant de vols aériens auxquels il avait pris part durant ses vacances en Floride. La liste de diffusion de M. Kristensen compte désormais plus de 310 noms. Les personnes intéressées peuvent lui écrire à ivankris10@gmail.com pour être ajoutées à la liste.