― Par Gus et Clara Corujo

Un rendez-vous aérien commémorant le Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique (PEACB) s’est tenu à l’aéroport régional de Tillsonburg du 24 au 25 juin 2023, coïncidant avec la célébration du 80e anniversaire de l’aéroport de Tillsonburg.

La fin de semaine a débuté dans l’incertitude, alors que les conditions météorologiques ont forcé l’immobilisation temporaire des aéronefs au début de la première journée. Heureusement, le temps s’est amélioré en après-midi, culminant avec l’arrivée d’un avion d’entraînement CT-156 Harvard II de l’Aviation royale canadienne en provenance de la 15e Escadre Moose Jaw. L’avion était commandé par Ed Soye, ex-pilote de la CHAA, avec Leo Fletcher comme copilote.

Une conférence spéciale a été donnée le 24 juin par l’auteur et historien Ted Barris, qui a offert une présentation instructive et émouvante sur l’opération Chastise et l’escadron des Dambusters .

L’événement comprenait également une exposition préparée à partir des collections de l’équipe de récupération d’aéronefs de la CHAA, du club d’histoire militaire de Tillsonburg et du PEACB. Une zone réservée aux enfants avait été aménagée à l’intérieur d’un hangar, en plus d’un espace extérieur. Des camions-restaurants étaient sur place tout au long de la fin de semaine.

Le 2e jour de l’événement a notamment vu l’arrivée de Dave Hewitt avec son Beech C45 Expeditor, de Steve Gray accompagné de son petit-fils dans son Fleet PT-26A Cornell et de Paul Marot au volant de son DH 82C Tiger Moth.