― Par Samantha Johnson, journaliste à l’Initiative de journalisme local, Medicine Hat News

La South Alberta Flight Academy (SAFA) a obtenu le statut d’école collégiale par l’Alberta Education en avril dernier. Le surintendant Reagan Weeks a fait une brève présentation au conseil lors de la réunion ordinaire de Prairie Rose Public Schools (PRPS) le 9 mai.

Même si PRPS savait que la concurrence serait féroce, elle a déposé sa candidature en raison de l’excellent programme qui a été créé. Les exigences collégiales comprenaient une collaboration entre la division scolaire et Super T Aviation, qui s’avère une école accréditée à part entière dans la province de l’Alberta. Ainsi, elle peut délivrer des certifications aux étudiants.

La nouvelle entité collégiale comportera trois programmes. En 10e année, les élèves participeront désormais à une formation en milieu sauvage, où ils feront l’expérience d’un simulacre d’écrasement d’avion. De plus, ils recevront leur licence radio ainsi que de nombreux autres certificats. En deuxième année, les élèves auront des occasions supplémentaires qu’ils n’avaient pas auparavant, et ils devront faire des choix.
Voici les trois programmes : (1) Technique d’entretien d’aéronefs (les étudiants y apprendront comment prendre soin des avions et suivre le processus de certification); (2) Pilotage; et (3) Contrôle aérien d’aéronefs et drones.

Tous les étudiants de la SAFA suivront des cours dans les trois programmes. Néanmoins, ils en choisiront un seul pour leur certification. Une quatrième année sera également offerte, au cours de laquelle les étudiants pourront compléter leur licence de pilote professionnel ou suivre la formation pour être certifié comme technicien d’entretien d’aéronefs.

Les élèves des trois programmes participeront à la construction du prochain avion de la SAFA. PRPS prévoit de vendre l’avion construit par les étudiants tous les trois ans. Celui nouvellement construit sera réservé aux étudiants du programme et aux nouveaux diplômés pour cumuler leurs heures de vol, ce qui diminuera les frais de location.