Les États-Unis se rapprochent du jour où la plupart, sinon la totalité, des drones (systèmes aériens sans pilote, ou UAS dans la terminologie de la FAA, système d’aéronef télé-piloté ou SAT-P dans le langage de la TCAC et l’OACI) devront être équipés de dispositifs de suivi qui identifiera positivement le drone et son emplacement précis, semblable à ce que fait un appareil ADS-B OUT aujourd’hui.

Dans un communiqué de presse publié cette semaine, la FAA a annoncé que huit sociétés travailleront avec le régulateur américain de l’aviation pour établir les exigences techniques des futurs fournisseurs de la technologie d’identification à distance, un projet appelé par la FAA Remote Identification ou simplement Remote ID. Les sociétés sélectionnées sont Airbus, AirMap, Amazon, Intel, One Sky, Skyward, T-Mobile et Wing.

« La FAA sera en mesure de faire progresser l’intégration sûre des drones dans l’espace aérien de notre pays grâce aux connaissances et à l’expertise de ces sociétés technologiques en matière d’identification à distance », selon la Secrétaire de Transports américaine, Elaine L. Chao.

Cela marque une étape importante vers la réalisation de l’objectif du gouvernement américain d’avoir des drones identifiables et traçables par les responsables de la sécurité nationale et des forces de l’ordre, et également comme un moyen d’incorporer des UAS dans leur espace aérien national.

Le dernier jour de 2019, le gouvernement américain a publié un avis de proposition de réglementation qui vise à « … exiger l’identification à distance des systèmes d’aéronefs sans pilote. L’identification à distance de ces systèmes dans l’espace aérien des États-Unis répondrait aux préoccupations en matière de sûreté, de sécurité nationale et d’application de la loi concernant l’évolution de l’intégration de ces aéronefs dans l’espace aérien des États-Unis, tout en permettant de plus grandes capacités opérationnelles. »

Compte tenu du nombre d’environ 1,5 millions de drones et de 160 000 pilotes de drones actuellement enregistrés auprès de la FAA aux États-Unis, le volume considérable de drones fera baisser le coût de l’équipement de la nouvelle flotte de UAS avec cette nouvelle technologie ou de son intégration dans de nouveaux modèles. Le Canada emboîtera probablement le pas dans un proche avenir avec des règles similaires.

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