Dimitri Neonakis, un homme d’affaires d’Halifax, a récemment acquis une reconnaissance internationale en pilotant un motif en forme de cœur centré sur la communauté de Portapique, en Nouvelle-Écosse, épicentre du massacre de plus de 22 personnes au début de cette semaine.

Neonakis, propriétaire d’un Cirrus SR-22 et membre de la COPA, a ressenti le besoin de faire quelque chose pour exprimer ses condoléances à la population de la Nouvelle-Écosse dès qu’il a entendu parler des meurtres. Dimanche après-midi, quelques heures seulement après la fin du massacre, il est monté dans le ciel pour rendre hommage aux personnes touchées par la tragédie. Il n’avait aucune idée qu’il était observé par les autres.

Les contrôleurs aériens avec lesquels M. Neonakis étaient en contact après son retour à l’aéroport d’Halifax (CYHZ) ont noté le schéma qu’il a tracé avec son Cirrus équipé d’ADS-B OUT, le qualifiant de « belle trajectoire de vol ». La trajectoire de vol a également été enregistrée par l’application de suivi du trafic aérien FlightAware et le clip vidéo est depuis devenu viral dans le monde entier.

Faire preuve d’empathie pour les moins fortunés parmi nous n’a rien de nouveau pour M. Neonakis, qui a émigré en Nouvelle-Écosse de Grèce quand il était jeune. Pendant six mois chaque année depuis 2017, M. Neonakis offre des vols gratuits d’une heure aux enfants ayant une déficience intellectuelle ou souffrant de maladie, dans le ciel au-dessus de la Nouvelle-Écosse. Au cours des trois années où il a dirigé le programme qu’il appelle Dream Wings, il a donné à 420 enfants défavorisés le plaisir de voler, beaucoup d’entre eux ayant le bonheur de manipuler le manche.

« C’est ma façon de redonner », a déclaré M. Neonakis à l’infoLettre COPA dans une interview.