Les membres du Comité permanent des transports, de l’infrastructure et des collectivités de la Chambre des communes comparaissent avec des membres des Ninety-Nines et Northern Lights qui ont également témoigné, Elevate Aviation et le président et chef de la direction de COPA sur la photo ci-dessus. De gauche à droite : les députés Ken Hardie, Angelo Iacono, Judy Cameron (Northern Lights), l’Hon. Judy A. Sgro (présidente), Robin Hadfield (99s), Kendra Kincade (Elevate) et Bernard Gervais (COPA).

Mardi de cette semaine, le président et chef de la direction de la COPA, M. Bernard Gervais, a comparu devant le Comité permanent des transports, de l’infrastructure et des collectivités de la Chambre des Communes. Une grande partie du témoignage de Gervais visait à expliquer l’importance de l’aviation générale (AG) au Canada et son rôle dans notre économie, mais surtout son apport pour adresser la pénurie de pilotes.

« Pour que la chaîne d’approvisionnement des pilotes reste saine, la porte d’entrée du monde de l’aviation, l’AG, doit demeurer ouverte », a déclaré Gervais au comité le 11 décembre. « Cela implique de protéger les aéroports au sein des communautés afin que les écoles de pilotage continuer à y exister et y croître, s’assurant du même coup que le talent et l’expérience de leurs instructeurs y demeurent ».

Diverses mesures préconisées par la COPA comprennent notamment la facilitation de l’instruction autonome à l’extérieur du cadre commercial des unités de formation au pilotage (UFP), rendant la formation au pilotage commerciale éligible pour les programmes d’aide financière aux étudiants et des incitatifs fiscaux pour que l’instruction autonome aide à une meilleure distribution de la formation au pilotage en des endroits éloignés et hors des grands centres.

Gervais a également souligné devant le comité l’importance que les communautés locales jouent dans le soutien des petits aéroports où l’instruction au vol a lieu. « Ça implique de préserver les aéroclubs et les réseaux sociaux associés aux aéroports, en incluant la communauté dans la vie de l’aéroport local, que tous demeurent solidaires et réalisent le rôle important que cet actif joue localement et dans son ensemble ».

L’audience du comité fait suite au passage unanime, le 28 novembre, par la Chambre des communes d’un projet de loi émanant d’un député présenté par Stephen Fuhr (Kelowna-Lake Country). Le projet de loi demandait au Comité permanent des transports de faire une enquête sur la pénurie de pilotes et de faire rapport à la Chambre en juin prochain avec des recommandations.