La 43^e Air Race Classic (ARC) est une course aérienne réservée aux femmes qui se terminera au Canada cette année. C’est en 2019 que l’on célèbre le 90e anniversaire des courses aériennes féminines. Plus de 100 pilotes du Canada, des États-Unis et au-delà devraient participer en juin.

La course débutera le 18 juin à Jackson, Tennessee (KMKL) et se terminera le 21 juin à Welland, Ontario (CNQ3). Les escales canadiennes incluent Sault Ste. Marie (CYAM), North Bay (CYYB) et Brantford (CYFD), toutes situées en Ontario. Par coïncidence (ou peut-être pas), l’aéroport de Welland a récemment été renommé en hommage à Dorothy Rungeling, une pilote de course très expérimentée, décédée l’an dernier à l’âge de 106 ans.

L’ARC est la plus longue course de ce genre aux États-Unis et trouve ses racines dans un derby aérien féminin de 1929 qui comptait Amelia Earhart parmi les 19 participantes. La course, de Santa Monica en Californie à Cleveland en Ohio, est également connue sous le nom de Powder Puff Derby.

Pour pouvoir participer à la course de quatre jours, les candidates sont limitées aux avions à pistons à moteur atmosphérique. Les vols doivent être effectués au VMC et durant le jour. Certaines exigences minimales doivent également être rencontrées: les pilotes et les copilotes doivent avoir enregistré au moins 100 heures de temps comme commandante de bord, et l’une des deux doit avoir au moins 500 heures en tant que commandante de bord ou titulaire d’une qualification de vol aux instruments, à jour.

Chaque avion reçoit un handicap unique, ainsi les équipes courront contre leur meilleur temps. Ceci est conçu pour créer des conditions équitables, de sorte que les avions plus lents puissent rivaliser sur un pied d’égalité avec des avions plus rapides.

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