L’affaire de l’explosion d’un avion de ligne canadien en 1965 n’a toujours pas été résolue après plus de 50 ans.

Le vol 21 de la ligne aérienne Canadien Pacifique, de Vancouver à Whitehorse, s’est écrasé près de 100 Mile House en Colombie-Britannique en 1965, entraînant la perte de 46 passagers et de 6 membres d’équipage.

Le 8 juillet 1965, aux environs de 15h40, les contrôleurs aériens de Vancouver entendirent trois appels de Mayday de l’avion de ligne, indiquant qu’une explosion avait provoqué la rupture de la queue de l’appareil. Les pilotes n’ont pas pu reprendre le contrôle de l’avion en spirale.

Une enquête du coroner à l’époque a révélé qu’une bombe avait explosé dans les toilettes arrière gauche de l’avion de ligne Douglas DC-6B.

Cependant, les enquêteurs sont perplexes depuis plus d’un demi-siècle sur l’identité de la personne qui a placé la bombe à bord et sur le pourquoi. La CBC a ouvert une enquête sur l’incident cette année, recueillant des rapports d’enquête de la GRC, de Transports Canada et d’autres. Ils rapportent qu’après avoir enquêté sur les antécédents des passagers, la GRC a ciblé quatre suspects potentiels :

• un joueur compulsif qui a acheté une assurance vie quelques instants avant de monter à bord;
• Un jeune homme décrit comme un solitaire ayant un intérêt pour les armes à feu et la poudre à canon;
• un expert en explosifs miniers ayant un casier judiciaire;
• Un individu qui avait porté un pistolet dans l’avion et que son psychiatre avait décrit comme « une folie profonde contre le monde ».

Cependant, la GRC n’a jamais été en mesure de prendre une décision définitive. L’affaire reste l’un des plus grands mystères de l’aviation commerciale.

L’enquête de la CBC a abouti à la production d’un court documentaire dans le programme d’information The National en début de semaine. Vous pouvez le visionner ici (en anglais).

* La photo ci-dessus est du même modèle d’avion que celui qui a été bombardé. Photo gracieuseté de la collection Ken Fielding.