— Texte et photos de BC AERO

Plusieurs efforts ont été déployés à Langley en préparation du premier exercice international transfrontalier de catastrophe qui se tiendra le 18 juin dans l’État de Washington.

Le samedi 23 avril a été une journée bien remplie au bureau de British Columbia Airlift Emergency Response Operations (BC AERO). L’atelier et les hangars du West Coast Pilot’s Club à l’aéroport de Langley étaient remplis de bénévoles et d’invités. C’était le site de la toute première séance de formation pour les membres de l’opération d’intervention d’urgence de BC AERO organisée par Sean Heaps, président de l’organisme, et dirigée par Sigmund B. Sort, chef des préparations d’urgence. Il s’agissait également d’une journée portes ouvertes achalandée où les invités ont pu visiter les installations et rencontré les bénévoles.

Les pilotes bénévoles ont passé le samedi à en apprendre davantage sur BC AERO et ses gens. On a fait un survol des réalisations et des attentes envers les participants au jour J. Les séances d’une journée ont couvert une panoplie d’éléments à connaître : des aptitudes des pilotes aux exigences transfrontalières.

La journée a culminé sur un exercice pratique de chargement/déchargement d’un aéronef de façon sécuritaire, en tenant compte des contraintes de poids et de répartition. L’expertise a été fournie par le personnel expérimenté de l’événement de novembre.

Ces efforts ont été déployés en préparation du premier exercice international transfrontalier de catastrophe qui se tiendra le samedi 18 juin en collaboration avec « Operation Thunder ». L’équipe d’intervention en cas de catastrophe (EICC) – ou DART en anglais – basée à Washington ainsi que le groupe Cal DART de Californie testeront leur capacité à réagir à un tsunami simulé en transportant par les airs des fournitures et du personnel à travers l’État de Washington. L’opération aura lieu de l’aube au crépuscule. BC AERO apportera une contribution d’intervention en « temps réel » basée sur la catastrophe de 2021 survenue dans le sud de la Colombie-Britannique.

Des pilotes canadiens voleront de Langley (Colombie-Britannique) à Bellingham (Washington) et au-delà, transportant quelque 30 000 lb de denrées et de marchandise d’urgence données dans l’État de Washington. Cette opération va nécessiter la coordination et la coopération, non seulement des agents des douanes des deux côtés de la frontière, mais aussi de la FAA et de Transports Canada.