Tier 1 Engineering, entreprise spécialisée dans la conception et le développement d’aéronefs électriques, a réussi le 4 juin dernier le premier vol d’un hélicoptère Robinson R44 entièrement électrique doté d’une unité de propulsion électrique magniX. Le vol, d’une durée approximative de 3 minutes, a été effectué à partir de l’aéroport militaire Los Alamitos, en Californie.

Tier 1 développe une version entièrement électrique du Robinson R44 pour le compte de Lung Biotechnology PBC, une entreprise de biotechnologie ayant pour mission de pallier la pénurie d’organes transplantables aux États-Unis. La conception de l’appareil intègre le système de batterie de Tier 1 Engineering et l’unité de propulsion électrique magniX.

« La technologie de magniX propulse des aéronefs électriques depuis décembre 2019 et ce vol marque une autre étape importante pour l’entreprise, soit l’électrification d’un aéronef à voilure tournante », a déclaré Nuno Taborda, PDG de magniX.

Tier 1 Engineering collabore actuellement avec le bureau de certification aéronautique FAA de Los Angeles dans le but d’obtenir un certificat STC pour son projet e-R44. Lung Biotechnology PBC souhaite acquérir une flotte aérienne pour transporter des organes à greffer.

« Ce vol sans précédent d’un hélicoptère entièrement électrique et doté d’un moteur électrique reconnu représente un pas important vers l’obtention d’une certification d’aéronef », a souligné Glen Dromgoole, président de Tier 1 Engineering.

(Photo : Tier 1, magniX)