Archer Aviation inc. de Palo Alto en Californie a procédé au premier vol stationnaire de son avion à décollage et atterrissage verticaux électrique (ADAVe) de démonstration appelé Maker. Le vol stationnaire du 16 décembre a ainsi marqué l’achèvement du premier test complet des systèmes de l’entreprise et de la vérification du bon fonctionnement de chaque composant matériel et logiciel nécessaire au déplacement de l’aéronef dans les airs.

« Les six derniers mois ont été un voyage incroyable : du dévoilement de Maker à son premier vol », a déclaré Brett Adcock, cofondateur et coPDG d’Archer le jour du vol inaugural. « Construire une compagnie d’ADAVe de premier plan et éduquer le public sur les solutions de rechange écologiques pour le transport aérien de passagers ont été pour nous une grande leçon d’humilité. Nous franchissons une étape d’importance aujourd’hui, à la fois pour Archer et pour l’avenir du voyage. »

En novembre dernier, l’équipe d’essais en vol d’Archer – composée d’experts en pilotage, batterie, propulsion, commandes de vol, logiciels et avionique – a déménagé du siège social de la société à Palo Alto vers une nouvelle installation d’essais en vol pour se préparer à cette étape importante.

Archer fait valoir que le vol stationnaire réussi a permis à Maker de s’élever au-dessus du sol et de faire du surplace avant de revenir au sol en toute sécurité.

« Tout ce que nous avons accompli cette année, chaque étape franchie et chaque partenariat conclu avaient un seul objectif en tête : développer à la fois un aéronef et un écosystème de mobilité aérienne urbain (UAM) qui pourraient évoluer et changer le visage des voyages intra-urbains », a commenté Adam Goldstein, cofondateur et coPDG d’Archer. « Maintenant que notre premier vol stationnaire est complété, nous approchons du but ultime. Nous avons démontré qu’Archer peut travailler à un rythme rapide sans sacrifier la sécurité ou la qualité. Notre équipe est prête à continuer à cette cadence, afin de procéder au lancement d’un service de covoiturage aérien à la fin de 2024. »

En plus d’étendre les vols d’essai de Maker, Archer prévoit également de dévoiler son modèle piloté à 4 places destiné à la production en 2023.

(Photo: Archer Aviation)