Les aventuriers de l’arrière-pays qui s’aventurent pendant ces jours de distanciation sociale, croyant qu’ils ne mettent personne en danger de contracter la COVID-19, mettent potentiellement les équipes de Recherche et de sauvetage (SAR) hors service. Un récent incident près des montagnes de la Côte-Nord de Vancouver l’illustre bien.

Un homme était parti en raquettes, seul sur la montagne Brunswick au-dessus du village de Lions Bay, le 14 mars et a été porté disparu le 17 mars. Grâce à la technologie Recco, un signal a été détecté sous la dernière avalanche sur la montagne, indiquant que quelqu’un était enterré sous la neige.

Des volontaires SAR ont été transportés par hélicoptère sur le site pour commencer le processus de travail intensif consistant à sonder la surface de la neige avec de longs poteaux pour la source du signal. Au total, il y avait jusqu’à 20 bénévoles de cinq équipes SAR différentes sur la montagne en même temps, accompagnés de membres du détachement local de la GRC. Après cinq jours, le corps de l’homme a été retrouvé.

« Pensez-y : si un membre avait des symptômes [de COVID-19], nous aurions supprimé cinq équipes de recherche et de sauvetage en répondant à cet appel », a déclaré Maria Masiar, membre bénévole de l’équipe SAR au Toronto Star lors d’une entrevue. Bien que les membres de l’équipe de recherche aient tenté de maintenir une distance les uns par rapport aux autres, les limites de la cabine passagers de l’hélicoptère signifiaient qu’un contact étroit était inévitable.

La poursuite des excursions dans les zones récréatives privilégiées par les résidents de la région de Vancouver a incité les autorités à fermer l’accès à celles qui sont considérées comme présentant un risque élevé de mésaventure, ainsi qu’à empêcher les gens d’ignorer les lignes directrices en matière de distanciation sociale en se rassemblant en groupes.

Cette semaine, le gouvernement de la Colombie-Britannique a fermé tous les parcs provinciaux pour minimiser l’accès à bon nombre des endroits privilégiés de l’arrière-pays.

Crédits image : supérieur – Talon Helicopters; inférieur – NSR