Enstrom Helicopter Corporation a cessé ses activités le 21 janvier dernier, ses propriétaires s’étant placés sous la protection du chapitre 7 de la loi sur les faillites en raison de ce qu’ils décrivent comme une accumulation de difficultés financières. L’entreprise de Menominee au Michigan était en activité depuis 64 ans.

« Nous avons construit plus de 1300 hélicoptères, utilisés dans plus de 50 pays à travers le monde », a déclaré Dennis Martin, directeur des ventes et du marketing. « Des millions d’heures de vol, des dizaines de milliers de pilotes formés… pensez à toutes les vies que ces aéronefs ont touchées. C’est un héritage incroyable ! Les gens du nord du Michigan et du Wisconsin qui ont contribué au démarrage de l’entreprise, et en particulier les employés qui ont travaillé fort pour la faire prospérer pendant toutes ces années, ont toutes les raisons d’être fiers de ce leur réalisation. »

Enstrom a livré ses derniers hélicoptères – un duo de 280FX pour l’armée de l’air péruvienne – en décembre dernier. « Je ne peux remercier assez l’équipe de personnes extraordinaires qui a travaillé ici », a mentionné le président d’Enstrom, Matt Francour. « Ils ont continué à travailler tout au long de la pandémie – et ce, malgré nos difficultés financières – pour que les aéronefs puissent être livrés de même que les pièces. Ils ont également assuré le soutien technique à notre grande flotte en activité. Leur dévouement envers nos clients a vraiment été remarquable. »

Enstrom a cessé de prendre de nouvelles commandes de pièces et de fournir des révisions le 7 janvier, tandis que le soutien technique a été offert jusqu’au 19 janvier.

M. Francour indique que plusieurs groupes ont déjà exprimé leur intérêt pour le rachat des actifs au syndic de faillite dans le but de redémarrer l’entreprise. « Je ne sais pas comment ni quand, mais j’ai le sentiment que nous serons de retour », a-t-il exprimé. Fondée en 1959, Enstrom Helicopter Corporation s’est spécialisée dans la conception et la production d’hélicoptères monomoteurs légers pour le marché mondial.

Dans le communiqué annonçant la fermeture, Enstrom a remercié tous ses employés, concessionnaires, centres de service et clients passés et présents. La firme juridique Butzel & Long de Troy au Michigan s’occupera de la faillite.