Le 9 janvier, le gouvernement canadien a confirmé l’acquisition de la flotte de chasseurs pour l’Aviation royale canadienne (ARC). Les 4 premiers appareils devraient être livrés en 2026.

C’est Anita Anand, ministre de la Défense nationale, qui a annoncé que le Canada avait finalisé un accord avec le gouvernement américain ainsi qu’avec les fournisseurs Lockheed Martin et Pratt & Whitney pour l’acquisition des avions de combat à réaction F-35.

Dans l’esprit de sa Politique de défense – Protection, Sécurité, Engagement – le gouvernement du Canada s’est engagé à acheter 88 nouveaux avions de combat pour remplacer sa flotte vieillissante de CF-18 Hornet.

« Dans le contexte mondial complexe d’aujourd’hui, le Canada a besoin d’une armée flexible, agile et capable de répondre à une variété de situations imprévues », a déclaré Mme Anand. « Nous nous engageons à faire en sorte que nos aviateurs actuels et futurs disposent de l’équipement le plus avancé possible pour faire leur boulot. »

L’investissement estimé pour l’achat de 88 F-35 est de 19 milliards de dollars (G$), ce qui comprend l’équipement et le matériel connexes, les services d’entretien, ainsi que la construction des installations de l’escadron de chasse à Bagotville et à Cold Lake. Chaque avion coûtera environ 85 millions de dollars (M$).

Les premières livraisons d’avions F-35 du Canada sont attendues en 2026. Le gouvernement prévoit qu’il atteindra la pleine capacité opérationnelle pour l’ensemble de la flotte entre 2032 et 2034.

Le gouvernement fédéral déclare que l’acquisition et le maintien initial du projet de F-35 ont le potentiel de contribuer au produit intérieur brut du pays à hauteur de 425 M$ par an et d’assurer près de 3300 emplois par année dans l’industrie canadienne de l’aérospatiale et les partenaires de sa chaîne de valeur sur une période de 25 ans, directement et indirectement.

(Photo : Lockheed Martin)