Delmar Washington, propriétaire et président de Capital Helicopters, a vendu son entreprise et prendra bientôt sa retraite de la société. L’exploitant de Whitehorse a été réincorporé en 1995 lorsque M. Washington, alors pilote en chef de Capital, a acheté la société du propriétaire précédent.

« Bien ça fera 25 ans en activité, donc ça a été un long parcours », a déclaré M. Washington. « Et [je] veux vraiment juste avoir quelques fins de semaine au lieu de faire du sept jours par semaine tout le temps. »

Membre des Premières nations de Champagne et de Aishihik, M. Washington a attrapé le virus de la voilure tournante lorsqu’il est monté dans un hélicoptère au milieu des années 1980. Il a obtenu sa licence de pilote en 1988, puis a commencé comme pilote de ligne à Capital.

« Pour chaque parcelle de travail que j’ai faite, j’ai eu de grands moments … que ce soit voir un paysage incroyable, travailler avec des gens incroyables … C’est incroyable, vous savez », a déclaré M. Washington à CBC News, en réfléchissant à sa carrière. « Nous vivons dans un très bel endroit », a-t-il ajouté.

Parmi la flotte de quatre aéronefs exploitée par Capital, on trouve un Jet Ranger, un LongRanger et un 407, tous fabriqués par Bell Helicopters. Capital exploite également un Airbus AS350. L’entreprise fournit un soutien aux industries cinématographiques et minières ainsi que des services de lutte contre les incendies. La base principale de Capital est à l’aéroport de Whitehorse (CYXY) et elle a récemment ouvert une base à l’aéroport de Haines Junction (CYHT).

Melvin Lagersson, qui compte déjà neuf ans d’ancienneté dans l’entreprise, succède à M. Washington en tant que président de Capital. Lorsqu’on lui a demandé de commenter l’environnement actuel d’opérations, M. Lagersson a déclaré : « Il y aura toujours des obstacles. Cette année, c’est la COVID et une autre année, il pleuvra tout l’été ou il y aura un ralentissement de l’économie – il y aura toujours quelque chose. »

Crédit pour la photo du haut : Capital Helicopters