― Par Mark Brooks

La région du Grand Toronto (RGT) pourrait bientôt compter sur un nouvel aéroport. En effet, la région de Durham – située juste à l’est de Toronto – a publié son nouveau plan de développement, lequel inclut un pôle d’emploi multimodal reposant sur un nouvel aéroport dans le nord de Pickering. Le nouvel aéroport et sa zone d’emploi afférente utiliseront 9600 acres de terrain appartenant au gouvernement fédéral, lequel avait été réservé pour un aéroport dans les années 1970. Comme le suggère une étude récente de Transports Canada (TC), le nouvel aéroport devrait initialement ouvrir ses portes en tant qu’aéroport de services publics, d’aviation générale et de passagers spécialisés. Au fil du temps, on s’attend à ce qu’il devienne le deuxième aéroport le plus achalandé de la RGT, assurant à la fois des vols régionaux et internationaux.

Les bénévoles de l’aéroclub de Buttonville (Club COPA 44) plaident en faveur de ce nouvel aéroport depuis plus d’une décennie. Le 7 mars 2023, un membre du club a conduit une délégation à la réunion du conseil régional de Durham dans le but de réitérer l’importance de ce projet d’aéroport dans la région, lequel soutiendra la croissance des industries de pointe et permettra l’adoption de nouveaux carburants et technologies d’aviation carboneutres. Le nouveau pôle aidera à compenser la pénurie critique de terrains industriels autour de l’aéroport Pearson, qui, selon le Toronto Region Board of Trade, a maintenant le taux d’inoccupation le plus bas en Amérique du Nord (0,5 %).

Un bénévole du club a également conduit une délégation à la réunion du conseil de la ville de Pickering le 27 février 2023, en réponse à deux membres du conseil qui ont proposé une motion s’opposant à l’aéroport. Le débat sur cette motion s’est poursuivi le 8 mars, et il se terminera le 24 avril. Peu importe l’issue de ce débat, le plan régional devrait être soumis au ministre des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) pour approbation. Il appartiendra ensuite au gouvernement fédéral d’amorcer le processus de demande de propositions pour l’aéroport.

Le 27 février, le PDG d’Hitachi Canada, Howard Shearer, a parlé au conseil municipal de Pickering de sa volonté d’investir plus d’un milliard de dollars dans le nouveau pôle de transport comprenant l’aéroport et une station de trains à haute fréquence.

Pour obtenir des informations sur les efforts des bénévoles de l’aéroclub de Buttonville, vous pouvez consulter leur site Internet (en anglais) au www.PickeringAirport.org.

(Photo: Mark Brooks)