Le 9 mars dernier, Safran Helicopter Engines et Bell Textron inc. ont annoncé la signature d’un partenariat pour évaluer l’utilisation de carburant durable pour l’aviation (SAF) sur le Bell 505 propulsé par un moteur Arrius 2R, lequel aéronef s’avère principalement construit dans les installations de Bell Textron Canada à Mirabel au Québec. Un exemplaire de cet hélicoptère sera utilisé explicitement pour des vols alimentés avec un mélange de SAF.

Bell et Safran Helicopter Engines évalueront les données de performances des moteurs et des aéronefs afin de mieux évaluer les avantages collatéraux associés à l’incorporation des SAF.

« Nous croyons beaucoup aux carburants durables pour l’aviation, lesquels permettent de réduire considérablement les émissions de CO2 », a fait valoir Bruno Bellanger, directeur des Programmes chez Safran Helicopter Engines. « Comme tous nos moteurs d’hélicoptères, l’Arrius 2R est déjà certifié pour fonctionner avec un mélange contenant jusqu’à 50 % de SAF. Nous sommes prêts à aider tous les exploitants de Bell 505 du monde dans leur transition vers ces carburants écologiques qui offrent une solution de rechange aux carburants fossiles traditionnels ».

Safran a annoncé publiquement son objectif de certifier dans les années à venir l’utilisation à 100 % de SAF. Ce qui, selon l’entreprise, permettrait potentiellement de réduire les émissions de CO2 jusqu’à 80 %. En 2021, Safran a réalisé avec succès une campagne d’essais au sol d’un Makila 2 fonctionnant avec 100 % de biocarburant, ce qui a donné lieu à des essais en vol concluants.

Depuis juin dernier, Safran Helicopter Engines utilise du carburant durable sur l’ensemble de ses sites en France : dans un premier temps à hauteur de 10 %, avec un objectif de 50 % d’ici 2025. Le motoriste a également commencé à utiliser du SAF sur son site de Fareham au Royaume-Uni.

(Photo : Bell Textron, Safran)