En ces temps inhabituels, le transport aérien a suscité un intérêt considérable, notamment l’effet désastreux que la pandémie a eu sur les compagnies aériennes de passagers, grandes et petites, et sur leurs nombreux employés aujourd’hui au chômage. Cependant, les vols de fret s’avèrent toujours non seulement essentiels, mais particulièrement remarquables dans certains cas.

Au moment d’écrire ces lignes, le plus gros avion du monde, l’Antonov AN-225 Mriya, était en route de Tianjin, en Chine (ZBTJ) à l’aéroport de Mirabel (CYMX) via Anchorage, Alaska (PANC). À l’intérieur de son fuselage caverneux se trouve de l’équipement de protection individuelle acheté par le Gouvernement du Québec.

L’AN-225, qui a volé pour la première fois en 1985, a été initialement conçu pour transporter la version soviétique d’une navette spatiale, appelée Buran, sur le dos, de la même manière que la NASA transportait ses navettes à l’arrière d’un Boeing 747 spécialement modifié. Il détient la charge utile record du monde de 253 820 kg (559 580 lb).

Un autre vol notable cette semaine est le vol record de l’un des Boeing 787-9 Dreamliner d’Air Canada, qui a volé sans escale entre Sydney, Australie (YSSY) et l’aéroport de Toronto / Pearson (CYYZ) le lundi 27 avril. Le vol, qui ne fait pas partie de l’horaire régulier d’Air Canada, a parcouru la distance de 8 537 nm en 16 h 19 min. Le transporteur a ensuite battu son record en empruntant le même itinéraire le mercredi 29 avril, enregistrant la distance de 8 560 nm en 16 h 08 min.

Crédit photo supérieur : Wikimedia Commons-Larske; photo du bas : Air Canada